Lozana, Lozana, WTF is Lozana?

Straatnamen in Antwerpen hebben de eigenaardigheid dat ze vaak de vorm aannemen van “Lange Huppeldepupstraat". Zo vind je in onze mooie koekenstad onder andere een Lange Beeldekensstraat, een Lange Riddersstraat en een Lange Van Bloerstraat, vaak vergezeld van hun Korte equivalent vlakbij. De Lange Lozanastraat hoort in dat rijtje thuis. En daarmee is alvast de naam van onze uitgeverij verklaard, want Lozana Books houdt kantoor in, u raadt het al, de Lange Lozanastraat.

Decennia voordat ik in de Lange Lozanastraat kwam te wonen, was ik al gefascineerd door die straatnaam, die door zijn langoureuze stafrijm en lijzige o’s en a’s een ongewone poëtische klank had. Ik moet hem voor het eerst opgepikt hebben in het oeuvre van J.M.H. Berckmans, die in de buurt woonde. Zijn legendarische stamkroeg, Café De Raaf, zat bij ons op de hoek. Er zit wel meer literatuur in ons buurtje, want zelfs Hugo Claus heeft nog in de Lange Lozanastraat gewoond. De familie Berckmans woonde twee straten verderop, even voorbij het huis van Elsschot, die op zijn beurt ook weer Walschap als overbuur moest dulden.

Om maar te zeggen: we voelen ons hier geen beetje thuis. Maar daarmee is nog niet verklaard wat een Lozana dan wel wezen mag. Is het een deerne uit een Antwerpse stadslegende? Een exotisch eiland dat enkel per schip vanuit de Antwerpse haven bereikbaar is? Een overblijfsel van een Middeleeuwse steenweg naar een van de grootste steden van Zwitserland?

Niets van dat alles, zo blijkt. Even de inventaris Onroerend Erfgoed erbij gehaald.

De naam verwijst naar de Lo(e)sane, een veldnaam reeds voorkomend in de 14de eeuw. Deze oude weg naar het galgenveld werd in 1698 vermeld als "Lossane" (gebogen noordelijk deel) en "Galgestraat" (zuidelijk deel), laatstgenoemde nadien ook Kleine Galgestraat. De naam Lozanastraat dateert van 1862, het predicaat Lange werd in 1869 toegevoegd.

Toegegeven, Uitgeverij De Galg had ook wel iets gehad. Maar wij houden het voorlopig, en met plezier, op Lozana Books!